´Faunal Activities for Climate Action´: Ett nätverk i södra Afrika för att hitta synergier mellan biodiversitet och koldioxidlagring i savannskog

Med globala klimat- och biologiska mångfaldskriser hotande, måste vi hitta sätt att maximera koldioxidlagring och minimera utsläpp utan att skada växt och vilt. Detta är särskilt viktigt i savannskogarna som sträcker sig över större delen av Afrika söder om Sahara, biologisk mångfald, minskning av klimatförändringar och mänsklig försörjning hotas av markomvandling och skogsintrång. Vi måste därför identifiera viktiga processer som samtidigt kan främja koldioxidbindning och återställa funktioner för biologisk mångfald och försörjning. För att möta dessa utmaningar kommer forskare från Madagaskar och Sverige att gå samman med ett nätverk av 12 afrikanska länder för att samla kunskap om vilt, och växter samt hur de interagerar med varandra och deras miljö, inklusive människor.Under de två första åren av vårt partnerskap kommer vi att sammanställa information om lagring av kol, samt vilka djur som pollinerar och sprider savannträd för att se om djuren hjälper till att lagra kol genom att sprida frön och ’plantera’ de träd som lagrar mest kol. Detta kommer att kräva en ny datainsamling och analys av hur mycket kol som lagras i träd. Om djuraktiviteter hjälper till att maximera koldioxidlagring i ett område, är det att bra sätt skydda dessa djur, eftersom utan dem kommer koldioxidlagringen så småningom att minska. Vi kommer också att testa nya metoder för att upptäcka djuren som pollinerar och sprider trädfrön i Angola, Moçambique och Madagaskar med hjälp av akustiska inspelare. Dessa inspelningar visar den rika och unika biologiska mångfalden i skogsmarkerna och hjälper oss att koppla djurens mångfald till kollagring. Dessa metoder kan senare användas i alla 13 länder (inklusive Madagaskar, som kommer att läggas till i nätverket) för att hjälpa till att svara på frågor om hur mänskliga aktiviteter, inklusive trädplantering, brandbekämpning eller boskap, påverkar både koldioxid och vilt. Vi hoppas också få se konsekvenserna av miljöförändringar för människor som är beroende av skogsmarken för mat och andra varor och tjänster genom att se vilka växter och djur som är viktiga för deras dagliga liv.Bortsett från våra forskningsmål kommer detta utökade nätverk att erbjuda utbildningsmöjligheter för unga afrikanska forskare. Det transnationella partnerskapet kommer också att stärka afrikanska forskares röst i beslutsfattandet så att afrikanerna själva kan påverka strategierna för biologisk mångfald och klimatförändringar i Afrika.